Antecedentes y Problemática Nacional.

Ante este panorama, La Alianza para el Ahorro de Energía a través de su programa de Ciudades Sustentables, que provee a entidades municipales con herramientas para una mejor administración de sus recursos energéticos y de agua,  ha explorado la relación entre  estos dos recursos desde 1996. A partir de 2001, con el apoyo de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID, por sus siglas en ingles),  inició un programa de promoción y asistencia técnica en diversos países del orbe, por ejemplo en el Noroeste de Brasil, un país donde el  95 % de su producción eléctrica se basa en hidroeléctricas y donde las sequías afectan seriamente el suministro de la misma,  ha trabajado proporcionando asistencia técnica a CAGECE , La empresa de Servicios de Agua y Saneamiento de Ceará.  En la India, la Alianza ha promovido iniciativas de uso eficiente de energía, impulsando la  creación de células o equipos de trabajo en algunos Municipios de los Estados  Karnataka y Andhra Pradesh. 

Basado en estas experiencias, a partir de abril del 2003, también con el  apoyo de USAID, La Alianza inició actividades   de promoción y asistencia técnica en México, un País donde la problemática del agua y la energía también vive una situación crítica que podemos resumir brevemente en lo siguiente:

Por el lado de las fuentes de agua; México se encuentra en una franja de baja disponibilidad percápita (4685 m³/hab. anual), menor incluso que en África donde es de 5400 m³/hab. Otro problema es el desbalance geográfico entre oferta y demanda de manera que en las zonas donde se concentra el 77 % de la población y se produce el 86 % del PIB, se  cuenta con solo el  31 % del agua disponible.  Entre otras cosas  esto ha ocasionado que de los más de 600 acuíferos subterráneos disponibles en el país,  97 estén sobre explotados y con problemas de intrusión salina y muchos de ellos en problemas severos de contaminación. Si consideramos que el 50 % del volumen de agua subterránea que se utiliza, proviene de acuíferos sobreexplotados, podemos deducir que el problema del elevado consumo  energético tiende a agravarse.

Por el lado de las coberturas, 12 millones de habitantes carecen de agua potable y  23 millones de alcantarillado. En el medio rural el 32% no tiene agua potable y el 63% no cuenta con alcantarillado

solo el 27 % de aguas residuales municipales son tratadas, en la medida de que esta coberturas e incremente, tenderán a incrementarse también los niveles de consumo energético. Además de esto, existe un incremento importante en la demanda  y oferta limitada sobre todo en zonas urbanas, para el 2030, el 85 % de la población vivirá en zonas urbanas ( 74 % en el 2000) ,

Para alcanzar  un escenario sustentable  se  requieren inversiones  de aproximadamente 30 mil MDP anuales.

Los sistemas actuales de suministro y tratamiento de agua, administrados por los organismos  operadores municipales o desconcentrados,  tienen un atraso considerable de infraestructura, de tal forma que las pérdidas en el servicio público se ubican entre el 30 y 50 %.  Esto implica que de los 8.7 km³  anuales de agua destinados a servicio público, se pierden anualmente entre 2.6 y 4.3 km³. Esa perdidas representan aproximadamente 294,000 l/s, suficientes para abastecer 100 Millones de habitantes a  250 l/h-día. Si se recuperara al  menos el 50 % se tendría agua disponible para el crecimiento de la población Mexicana al 2050.

Asimismo,  los niveles de automatización y equipamiento son  incipientes, lo que complica aún  mas el desarrollo de proyectos y adecuada gestión de los recursos energéticos y de preservación del recurso agua Respecto a la situación energética, la problemática no es menos crítica, a pesar de  contar con suficientes reservas potenciales de hidrocarburos,  se tienen crecientes niveles de importación de petrolíferos ( gasolina, combustóleo, diesel y gas l.p.), gas natural y una aguda problemática en el sector eléctrico. Las necesidades de inversión para el sector energético, de acuerdo a cifras oficiales, ascienden a 120,000 Millones de Dólares en los próximos 10 años.

El subsector de agua y saneamiento consume alrededor de  2112 GWh anuales , lo cual representa una facturación anual de  500 MUSD / año, De acuerdo a las experiencias de Watergy a nivel mundial, y local,  se pueden reducir las facturaciones de energía en al menos el 25 % con medidas conjuntas  de eficiencia en agua y energía altamente rentables. El Sistema de Agua y Saneamiento Metropolitano de Veracruz (SAS), uno de los primeros casos de estudio desarrollados por el programa Watergy México, logro ahorrar un 23 % su facturación energética en el primer año de aplicación del programa, se prevé que este porcentaje puede alcanzar hasta un 30 % en los próximos meses.  Esto representaría para el sector mexicano de agua potable cerca de 200 MUSD anuales de ahorro potencial .Estos beneficios incluyen además, mejora en el servicio y los beneficios ambientales implícitos.