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Las empresas
municipales de servicio de agua pueden llevar a cabo muchas
actividades para promover una reducción de la demanda
residencial y comercial. Estos programas están dentro de las
siguientes áreas:
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Educación
y acercamiento a la comunidad
-
Auditorías
del agua
-
Equipos
para el uso eficiente del agua
-
Programas de
descuento/instalación
Educación y
acercamiento a la comunidad
El comportamiento de
consumo de los clientes tiene un efecto dramático sobre la
demanda de agua. La educación de los consumidores respecto a
diferentes formas de reducir el uso del agua que dan por
resultado ahorros económicos puede, en realidad, ser una forma
extremadamente económica de reducir la demanda. Muchas empresas
municipales de servicio de agua han desarrollado programas
educativos para la comunidad enfocados hacia los consumidores
residenciales y comerciales. Por ejemplo, en Singapur dicho
programa desarrolló un plan de estudios para el uso eficiente
del agua, que incluye un libro de texto, cuadernos de trabajo y
experimentos para niños de escuela, y en forma rutinaria se
distribuyeron a todas las residencias folletos informativos
sobre oportunidades de ahorrar agua. Como resultado de este
programa, un estudio realizado en 1999 demostró que el 84% de
las personas que respondieron habían tomado algún tipo de medida
para ahorrar agua.
Los programas como
el de Singapur, han comunicado la importancia del uso eficiente
del agua a través de una serie de actividades como las
siguientes:
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Dar
pláticas educativas en las escuelas y en las reuniones de
organizaciones comunitarias
-
Participación
en agencias de comunicadores
-
Operación
de stands en eventos de la comunidad
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Organización
de talleres de trabajo sobre el uso eficiente del agua para
plomeros, diseñadores de jardines y constructores
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Publicidad
en radio y televisión, y en los periódicos
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Crear
un comité de personas locales interesadas en promover la
retroalimentación y la revisión de actividades sobre el uso
de agua
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Preparación
de materiales para incluirlos en los planes de estudio de
las escuelas, en temas del medio ambiente y ciencias
-
Difusión
de sugerencias sobre el uso eficiente del agua en los
estados de cuenta de los usuarios.
Auditorías de agua
A través de las
auditorías de agua y la instrumentación de diversas medidas, una
empresa de servicio de agua puede trabajar con los usuarios de
agua residenciales y comerciales, para mejorar el uso eficiente
del agua y la energía. En muchos casos, estas auditorias pueden
orientar al usuario final para determinar las principales
oportunidades de ahorro y actúan como un catalizador para
inducir a la instrumentación de medidas de eficiencia.
Las auditorías del
agua residencial pueden producir grandes ahorros de agua. Las
auditorías residenciales frecuentemente son críticas para la
detección de
sanitarios, grifos y
tuberías con fugas, así como para informar a los residentes
sobre las oportunidades de ahorrar agua con la aplicación de
diversas medidas. También es una buena forma de educar a los
consumidores sobre muchas de las tecnologías que existen para
ahorrar agua. Sería conveniente enfocar las auditorías de agua a
grupos que pudieran obtener el mayor beneficio de ellas, como
las casas o departamentos más antiguos que pueden tener más
oportunidades de mejoras.
Por ejemplo, un
proyecto piloto de una auditoría de agua de cuatro meses de
duración realizado en el municipio de Thokoza, Sudáfrica, dio
como resultado ahorros anuales de 195 millones de litros de agua
y 2 millones de rands sudafricanos (US$250,000) para
aproximadamente 2,000 propietarios de casas. Durante este
tiempo, 24 empresarios del municipio también fueron capacitados
en plomería básica, haciendo posible que continuaran con sus
pequeños negocios propios.
Ofrecimiento de
paquetes de equipos para el uso eficiente del agua
En muchos casos,
ofrecer a los clientes equipos gratuitos o a muy bajo costo para
el uso eficiente del agua representa una medida con gran
efectividad de costos. Estos equipos pueden contener
dispositivos baratos para ahorrar agua como:
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Bolsas para el
desplazamiento del agua en sanitarios o diques
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Tabletas para
detección de fugas
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Aireadores para
grifos de bajo flujo
-
Regaderas de
bajo flujo.
Programas de
descuento/instalación
Muchas veces los
programas de descuento e instalación son una de las medidas más
efectivas para asegurar reducciones del lado de la demanda. Las
empresas municipales de servicio de agua pueden ofrecer cubrir
parte o todos los costos del equipo para ahorro de agua, así
como su instalación. Algunos de los equipos más comunes
cubiertos por estos programas son los siguientes:
Por ejemplo, en
Toronto un programa piloto instaló 16,000 sanitarios de descarga
ultrabaja sin costo para el usuario final e hizo un seguimiento
del ahorro resultante que fue de 3.6 millones de litros al día.
El rastreo de los ahorros continuará en el largo plazo, para
asegurar que se mantenga la inversión hecha por la ciudad. |
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